Pneumologia: cos’è?
La pneumologia (dal greco Pneumon, respiro, e Logos, discorso) è la branca della medicina che si occupa dello studio e della cura delle malattie dell’apparato respiratorio.
Lo specialista in pneumologia è lo pneumologo, laureato in medicina e chirurgia e specializzato in malattie dell’apparato respiratorio.
L’apparato respiratorio: come funziona
L’apparato (o sistema) respiratorio è l’insieme di tessuti e organi il cui compito è provvedere all’introduzione di ossigeno atmosferico nel nostro organismo e all’espulsione dell’anidride carbonica prodotta dall’attività cellulare, nel processo che chiamiamo respirazione.
Gli elementi principali dell’apparato respiratorio sono:
- laringe
- faringe
- naso e cavità nasali
- bocca
- nasofaringe
- trachea
- polmoni
- bronchi
- bronchioli
- muscoli della respirazione diaframma e intercostali
Quali sono le patologie del sistema respiratorio?
Le principali patologie che possono interessare l’apparato respiratorio sono:
- malattie o condizioni vascolari – tra cui edema polmonare, ipertensione polmonare e altre
- malattie o condizioni ostruttive – tra cui enfisema polmonare, bronchite, asma e altre
- malattie o condizioni restrittive – tra cui fibrosi polmonare, sarcoidosi, versamento pleurico e altre
- malattie o condizioni infettive/ambientali – tra cui la tubercolosi, la polmonite, la tracheite e altre
La visita pneumologica: come funziona?
La visita pneumologica è svolta dal medico specialista in pneumologia.
Di solito, è lo stesso medico di base che prescrive una visita specialistica quando il paziente avverte sintomi come affanno in stato di riposo, difficoltà nella respirazione, apnee notturne, dolore al torace o senso di oppressione, tosse persistente ed espettorazioni prolungate e/o con tracce di sangue.
L’obiettivo della visita pneumologica è escludere o diagnosticare malattie dell’apparato respiratorio e, nel caso la presenza sia accertata, individuare la terapia più adatta per curarla.
Dopo l’accurata anamnesi, il medico ausculta i polmoni con uno stetoscopio. In base a quanto rilevato, potrà prescrivere al paziente esami tra cui:
- radiografie del torace
- spirometria
- esame colturale dell’espettorato
- emogasanalisi
Molte altre patologie possono essere tempestivamente diagnosticate e curate attraverso una visita pneumologica.
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